Luokittelu

Luokittelu on olennainen osa paraurheilua. Luokittelun tarkoituksena on selvittää, onko urheilijalla paralympialajeihin soveltuva vamma sekä luokitella urheilijat vamman ja toimintakyvyn mukaan eri luokkiin. Tavoitteena on mahdollisimman tasapuolinen kilpailu, jossa tuloksen ratkaisee urheilijan urheilulliset tekijät, taito ja suoritus eikä vamman vaikeusaste.

Urheilijalle ja valmentajalle luokittelun lopputulos määrittelee myös ihan konkreettisesti tavoitteet harjoittelulle. Urheilijan luokan mukaan määräytyy, missä lajissa hän voi kilpailla, mitkä matkat tai lajit hänen luokassaan kuuluvat paralympialaisten ohjelmaan ja mikä on kansainvälinen tulostaso hänen luokassaan. 

Jotta urheilija voi kilpailla jossakin paralympialajissa, hänellä tulee olla pysyvä terveydentila, jonka seurauksena hänellä on yksi tai useampi seuraavista paralympialajien soveltuvista vammoista:

• Alentunut lihasvoima
• Alentunut nivelten liikkuvuus
• Raajapuutos
• Raajojen pituusero
• Lyhytkasvuisuus
• Koordinaatioon vaikuttava vamma:
  • Hypertonia
  • Ataxia
  • Atetoosi
• Näkövamma
• Kehitysvamma 

Tätä paralympiaurheilua koskevaa luokittelua ei tehdä kehitysvammaisten urheilijoiden Special Olympics -urheilussa, jossa luokittelu tapahtuu varsinaisia kilpailuja edeltävien tasoluokittelujen (divisioning) perusteella, tai elinsiirtourheilussa, missä urheilijat jaetaan ikäryhmittäin.

Luokittelu on lajikohtaista, ja luokittelua ohjaavat lajikohtaiset luokittelusäännöt. Lajien luokittelujärjestelmät pohjautuvat yhteiseen Kansainvälisen Paralympiakomitean (IPC) luokittelusäännöstöön (IPC Classification Code), jossa määritellään peruslähtökohdat luokittelulle.

• Kun luokittelijat luokittelevat urheilijaa, he selvittävät vastauksia seuraaviin asioihin:
• Onko urheilijalla pysyvä terveydentila (diagnoosi)?
• Onko urheilijalla soveltuva vamma ko. lajiin?  
• Onko urheilijan vamma riittävä kyseessä olevaan lajiin, eli täyttääkö urheilijan vamma lajin minimivammakriteerit?
• Mikä on urheilijan vammaluokka huomioiden vamman aiheuttamien rajoitteiden vaikutus kyseisen lajin lajiteknisiin vaatimuksiin?

Luokitteluprosessi sisältää tyypillisesti joko fyysisen, visuaalisen tai kognitiivisen arvioinnin, lajiteknisen arvioinnin sekä kilpailusuorituksen havainnoinnin.

Fyysinen testaus voi esimerkiksi liikuntavammaisen urheilijan tapauksessa olla lihasvoimatestaus, nivelten liikeratojen tai raajojen pituuden mittaus tai koordinaatiotesti. Näkövammaisella urheilijalla testataan pääsääntöisesti näön tarkkuutta ja näkökentän laajuutta. Kehitysvammaisella urheilijalla testaus on luokittelijoiden tekemä kognitiivinen arviointi.

Lajitekninen arviointi tarkoittaa arviointia siitä, miten urheilijan vamma vaikuttaa urheilijan lajikohtaiseen suorituskykyyn.

Tekninen arviointi voi sisältää esimerkiksi lajispesifien tehtävien tai osasuoritusten arviointia kilpailun ulkopuolella. Arviointi voi sisältää myös kokonais- tai osasuoritusten arviointia lajille tyypillisessä simuloidussa tilanteessa. Luokittelutiimi voi vaatia, että urheilijan suoritusta havainnoidaan kilpailutilanteessa ennen kuin se määrittää urheilijan luokan. Luokittelutiimi voi havainnoida urheilijan suoritusta harjoitus- ja/tai kilpailutilanteessa. 

Urheilijoiden luokittelun suorittavat tehtävään koulutetut luokittelijat. Kansainvälisessä luokittelussa luokittelijat työskentelevät yleensä kahden henkilön tiimeissä (Classification Panel).

Luokittelijoista toinen on lajitekninen asiantuntija ja toinen lääketieteen asiantuntija. Lääketieteen asiantuntija voi olla esimerkiksi fysioterapeutti, lääkäri, optikko tai psykologi, lajitekninen asiantuntija taas voi olla valmentaja, aktiiviuran lopettanut urheilija tai biomekaniikan asiantuntija, joka täyttää kyseisen lajin luokittelusäännöissä luetellut luokittelijan osaamiskriteerit ammatillisesta ja/tai urheilullisesta pätevyydestä.

Kansainvälinen lajiliitto vastaa luokittelijoiden koulutuksesta. Suomessa Suomen Paralympiakomitea koordinoi kansallista luokittelijakoulutusta ja lajiliitot vastaavat lajikohtaisesta kansallisen luokittelijakoulutuksen järjestämisestä tai mahdollistamisesta.

Kansallinen luokittelijakoulutus ja -tutkinnot perustuvat samoihin periaatteisiin kansainvälisten lajiliittojen käytäntöjen, toimintatapojen, sääntöjen ja ohjeiden kanssa, jotka puolestaan noudattavat kansainvälistä IPC:n luokittelukoodia.

Suomalaista luokittelijaverkostoa ja sen asiantuntemusta osana huippu-urheilun asiantuntijaverkostoa kehittää ja johtaa Paralympiakomitea.  

Luokittelu tapahtuu kansainvälisten kilpailuiden yhteydessä, mutta ei paralympialaisissa.  

Urheilija luokitellaan kansainvälisesti silloin, kun urheilijan tulokset ja lajitekniset taidot ovat sillä tasolla, että hyppy kansainväliselle tasolle on ajankohtaista (urheilijan polun Kehity huippu-urheilijaksi -vaiheessa).  

Urheilija voidaan luokitella uransa aikana useampaan kertaan mm. seuraavista syistä:

• urheilijan vamma on muuttuva tai se etenee
• urheilija on luokiteltu ennen 18 vuoden ikää
• lajin luokittelusäännöt muuttuvat.