Special Olympics -kilpailujärjestelmä

Special Olympics -kisat järjestetään niin, että kaikille pyritään takaamaan mahdollisuus tasavertaiseen kilpailuun. Tämän mahdollistaa tasoluokittelu.

Special Olympics -kisat muodostuvat kahdesta osasta: tasoluokittelusta (englanniksi divisioning) ja kisasta (competition).

Tasoluokittelun avulla urheilijat jaetaan tasoluokkiin (divisiooniin) urheilijoiden tai joukkueiden suoritustason, iän ja sukupuolen perusteella. Yhdessä divisioonassa on yleensä 3–8 urheilijaa/joukkuetta.

Varsinaisessa kilpailussa urheilijat/joukkueet kilpailevat omissa divisioonissaan, mikä antaa kaikille urheilijoille tasavertaisen mahdollisuuden voittaa. Kaikkien divisioonien kilpailut ovat omia ”finaalejaan”, joissa jaetaan omat mitalit.

Tämä kilpailujärjestelmä on suunniteltu kannustamaan kaikentasoisia urheilijoita tekemään parhaansa ja saamaan hyviä kokemuksia urheilusta.

Ohjeellisena tavoitteena tasoluokittelussa on, että urheilijoiden tulosten tulisi olla 15 prosentin sisällä toisistaan, jotta heidät voidaan sijoittaa samaan divisioonaan. Samoin samassa divisioonassa kilpailevien urheilijoiden ikähaitarin tulisi olla maksimissaan 15 prosenttia. Tämän vuoksi kaikissa divisioonissa ei ole samaa määrää kilpailijoita.

Special Olympics -vala

Eunice Kennedy Shriver halusi ensimmäisiin Special Olympics -kesämaailmankisoihin urheilijoiden valan. Valan piti osoittaa yrittämisen iloa ja vaikka urheilija ei aina yrityksessään onnistuisikaan, niin kenellekään ei saisi jäädä epäonnistumisen tunnetta.

Kennedy Shriver avasi kisat seuraavin sanoin: Antiikin Roomassa gladiaattoreiden mennessä taisteluareenalle heidän huulillaan olivat sanat ”Let me win. But if I cannot win, let me be brave in the attempt.” (Suomeksi: Anna minun voittaa, mutta ellen minä voi voittaa, anna minun olla rohkea yrittäessäni). Tänään, kaikki te nuoret urheilijat olette areenalla. Moni teistä voittaa, mutta voittoa tärkeämpää on se, että te olette rohkeita ja teidän vanhempanne ja maanne saavat kunniaa. Special Olympics -kilpailut alkakoot. Kiitos.