Tulevaisuuden tähdet -ryhmään 15 paraurheilijaa vuodelle 2026

Suomen Paralympiakomitean koordinoimassa Tulevaisuuden tähdet -ryhmässä aloittaa tänä vuonna 4 uutta paraurheilun tulevaisuuden lupausta. Edellisen vuoden kokoonpanosta ryhmässä jatkaa mukana 11 urheilijaa, joten ryhmä käynnistää vuotensa yhteensä 15 urheilijan ja kuuden eri lajin voimin.

Tulevaisuuden tähdet -ryhmään valitaan vuosittain noin 20 omassa lajissaan nousevaa paraurheilijaa valmentautumaan pidemmälle kohti huippu-urheilun vaatimaa tasoa. Suurin osa urheilijoista jatkaa mukana ryhmässä muutaman vuoden ajan.

Vuodeksi 2026 ryhmään on valittu yhteensä 15 lupaavaa urheilijaa kuudesta eri lajista. Urheilijoista neljä nousee ryhmään uutena, kun 11 jatkaa mukana edellisen vuoden kokoonpanosta. Nyt valitussa ryhmässä on yksi urheilija vähemmän kuin 16-henkisessä vuoden 2025 ryhmässä, josta jatkaa eteenpäin urallaan tai poistuu henkilökohtaisista syistä yhteensä viisi urheilijaa.

Fennian tiloissa pidetyn julkistustilaisuuden aluksi Fennian markkinointipäällikkö Kirsi Frilund-Holm piti oivaltavan puheenvuoron pitkäjänteisen arvopohjaisen yhteistyön merkityksestä. Fennia on ollut nuorten paraurheilijoiden tukena vuodesta 2019 alkaen, ja yhteistyökumppanien merkitys toiminnan mahdollistamiseksi on erittäin tärkeää. Frilund-Holm kertoi puheenvuorossaan kahden vuoden jatkosopimuksesta Fennian ja Paralympiakomitean koordinoiman Tulevaisuuden tähtien ryhmän yhteistyölle.

– Nyt kun huippu-urheilun uudistuksen myötä apurahakriteerit ovat tiukentuneet, tämä ryhmä on entistä tärkeämpi tuki paraurheilijoille nousta kohti parahuippu-urheilua. Tulevaisuuden tähdet -ryhmä on paraurheilijapolulla viimeinen etappi ennen oman lajin maajoukkuetta: tärkeä kasva parahuippu-urheilijaksi -vaihe. Ryhmän tarkoitus on tuoda lisävalmennusta ja asiantuntijuutta sekä kasvattaa paraurheilijan identiteettiä, kertoo Paralympiakomitean lajipäällikkö ja Tulevaisuuden tähdet -ryhmän vastuuvalmentaja Thomas Jalas.

Yleisurheilun uusiksi vahvistuksiksi monilahjakkaat Jesse Rakkolainen ja Valtteri Ranua

Yleisurheilusta mukana jatkavat vuonna 2023 ryhmään valittu, kautta-aikain ensimmäinen kehitysvammainen Janakkalan Janan yleisurheilija Nea Tilli (kuula, kiekko, keihäs) sekä viime vuoden vahvistus, Turunseudun Kenttäurheilijoiden Pasi Heikkilä (tuolikeihäs).

Uusina yleisurheilijoiden joukkoon liittyvät Turunseudun Kenttäurheilijoiden Jesse Rakkolainen (keihäs, kuula, F41) ja Pudasjärven Urheilijoiden Valtteri Ranua (keihäs, F41).

Rakkolainen on kilpaillut mm. lyhytkasvuisten MM-kilpailuissa, ja saavuttanut maailmanmestaruuden penkkipunnerruksessa ja 50 metrin selkäuinnissa sekä hopeaa kuulantyönnössä ja keihäänheitossa vuonna 2023. Viimeisimpänä saavutuksena hänellä on parayleisurheilun PM-hopea keihäässä viime kesänä käydyissä parayleisurheilun SM-/PM-kilpailuissa Turussa.

Ranuakin on onnistunut jo saavuttamaan menestystä urallaan: hän on lyhytkasvuisten maailmanmestari vuosimallia 2023 sekä vuoden 2025 parayleisurheilun Pohjoismaiden mestari. Lisäksi hän oli Euroopan tilastokakkonen luokassaan vuonna 2025. Ranualla on monipuolinen lajitausta – ennen nykyistä päälajiansa häneen on voinut törmätä myös jääkiekkokaukalossa, koripallokentällä, salibandyotteluissa sekä työntämässä kuulaa.

Molempien yleisurheilun uusien vahvistusten seuraavana tavoitteena on parayleisurheilun yleisten kilpailuiden ohella lyhytkasvuisten MM-kilpailut Australiassa 2027. Tulevaisuuden tähdet toimivat loistavana eteenpäin vievänä voimana myös niitä kohti.

Paraboccian ja parajääkiekon ryhmät jatkavat entisellään

Viime vuodelta tutut nimet, Vivi Virtanen (luokka BC3), Saila Luumi (luokka BC2) ja Antti Eemeli Huttunen (luokka BC4), jatkavat tänäkin vuonna paraboccian kokoonpanossa. Kolmikko on kiertänyt kuluneen kauden aikana runsaasti kansainvälisiä kilpailuja saavuttaen ranking-pisteitä, mikä vahvistaa heidän tavoitteitaan seuraavissa arvokilpailuissa.

Tuttuina niminä Tulevaisuuden tähdissä jatkavat myös parajääkiekkoilijat Nemo Pajula, Aaron Hänninen ja Iiro Knoll sekä viime vuonna kokoonpanoon liittynyt Eemi Laurila. Laurila ja Knoll olivat vuonna 2025 mukana pelaamassa seurajoukkueelleen SISU Paraicehockeylle sekä parajääkiekon SM-hopeaa että seurajoukkueiden Luoteis-Euroopan mestaruuden NEPIHL-turnauksessa.

Maajoukkue Paraleijonien riveissä jo pelaavat Hänninen ja Pajula kantavat saavutuksiensa listassa mm. vuoden 2024 parajääkiekon C-sarjan MM-kultaa sekä Suomen nousua C-sarjasta B-sarjaan. Vuoden 2025 B-sarjan MM-kilpailuissa Suomi ylsi sijalle 5. Parajääkiekon kehittyvänä maana Suomella on tavoitteena vakiinnuttaa paikka MM-tasolla B-sarjassa ja tavoitella sen kautta nousua A-sarjaan ja paralympialaisiin.

Monilajiryhmään urheilijavahvistus uudesta lajista

Tulevaisuuden tähtien -monilajiryhmässä jatkaa viime vuonna ryhmään valittu maalipalloilija Tuomas Halonen. Hänen edellistä kauttaan on varjostanut aiempi loukkaantuminen, kun hänen ranteensa murtui harrastustreeneissä. Suurimpana tavoitteena onkin toistaiseksi ollut saada pelattua kokonainen ehjä kausi maalipallon avoimessa SM-sarjassa ennen maajoukkuepaikan tavoittelua. Loukkaantumisista huolimatta Halonen on osoittanut suurta potentiaalia ja ennen kaikkea periksiantamattomuutta, jota näkövammaisten urheilijoiden paralympialajissa tarvitaan.

Uutena jäsenenä monilajiryhmään liittyy ampumaurheilija Jaana Feldt, joka edustaa kotimaassa Kotkan Ampumaseuraa ja kuuluu Suomen Ampumaurheiluliiton maajoukkueeseen. Luokan R5 kivääriampujana Feldt tuo samalla ryhmään mukanaan uuden lajin. Hän on nykymuotoisen Tulevaisuuden tähdet -ryhmän historian ensimmäinen ampumaurheilija.

Aukusti Paakkala jatkaa uinnin kokoonpanossa – uutena nimenä mukaan Ellen Miao

Vuonna 2023 ryhmään valittu, Kangasalan Kuohua edustava Aukusti Paakkala (luokka S6) jatkaa mukana tänäkin vuonna Tulevaisuuden tähdissä. Paakkala on saavuttanut urallaan mm. lyhytkasvuisten uimareiden MM-kultaa ja muutamaan otteeseen hopeaa. Viime kaudella hän on onnistunut nappaamaan myös useita PSE-ennätyksiä, mikä antaa lupaavan suunnan tulevaisuuden tavoitteita kohti.

Uutena kasvona uimareiden joukkoon liittyy HSS:ää edustava Ellen Miao (luokka S7).

Tulevaisuuden tähdet ponnahduslautana paralympialaisiin

Alun perin jo vuonna 2009 perustetun ja vuodesta 2022 asti Tulevaisuuden tähtinä tunnetun valmennusohjelman riveistä Suomen paralympiajoukkueeseen ja sen kautta kansainväliseen menestykseen ovat tähän mennessä ponnistaneet muun muassa alppihiihdon ainoa suomalainen paralympia- tai olympiavoittaja Santeri Kiiveri, paralympiavoittaja Jere Forsberg sekä ratakelauksen paralympiamitalistit Amanda Kotaja ja Henry Manni. Myös pian Milano-Cortinan talviparalympialaisissa maastohiihtomitaleita tavoitteleva Inkki Inola on entinen ryhmän jäsen.

Muista entisistä Tulevaisuuden tähdistä paralympialaisissa ovat tähän mennessä kilpailleet lisäksi yleisurheilijat Aleksi Kirjonen ja Ronja Pahaoja, triathlonisti Liisa Lilja, hiihtäjä Sini Pyy sekä uimarit Antti Latikka, Leo Lähteenmäki, Meri-Maari Mäkinen ja Nader Khalili. Tuoreimpina tähän joukkoon liittyivät Pariisin 2024 kesäparalympialaisissa kilpailleet yleisurheilijat Iida Lounela ja Vilma Berg sekä ratsastaja Laura Kangasniemi.

Tulevaisuuden tähtien matkassa kulkevat myös ryhmän yhteistyökumppanit Fennia, SALTO Systems, Led Future ja Esperi Care. Vuoden 2025 Tulevaisuuden tähdet -kokoonpano julkaistiin keskiviikkona 21.1.2026 Fennian pääkonttorilla Helsingin Pasilassa järjestetyssä julkistustilaisuudessa.

Tulevaisuuden tähdet 2026

(Uudet ryhmäläiset merkitty *)

Yleisurheilu

• Nea Tilli, s. 2003, Janakkala, Janakkalan Jana, kuula, kiekko, keihäs, T/F20
• Pasi Heikkilä, s. 1974, Turku, Turunseudun Kenttäurheilijat, tuolikeihäänheitto, tuolikuulantyöntö, F34
• * Jesse Rakkolainen, s. 1994, Rauma, Turunseudun Kenttäurheilijat, keihäs, kuula, F41
• * Valtteri Ranua, s. 1996, Pudasjärvi, Pudasjärven Urheilijat, keihäs, F41

Paraboccia

• Vivi Virtanen, s. 1992, Hyvinkää 
• Saila Luumi, s. 1982, Vantaa 
• Antti Eemeli Huttunen, s. 1990, Helsinki

Parajääkiekko

• Aaron Hänninen, s. 2007, Äänekoski, SISU Paraicehockey, Paraleijonat 
• Iiro Knoll, s. 2009, Jyväskylä, SISU Paraicehockey 
• Nemo Pajula, s. 2004, Tampere, Ilves (Parajääkiekkoliigassa Riihimäen Kiekko-Nikkarit), Paraleijonat 
• Eemi Laurila, s. 2009, Lapua, SISU Paraicehockey

Maalipallo

•  Tuomas Halonen, s. 2002, Sastamala, Aisti Inclusion 

Ampumaurheilu

• * Jaana Feldt, s. 1970, Kotka, Kotkan Ampumaseura, R5

Uinti

• Aukusti Paakkala, s.2007, Kangasala, Kangasalan Kuohu, S6 
• * Ellen Miao, s. 2009, Helsinki, HSS, S7