Huippu-urheilun asiantuntijaryhmä asetettu: Paraurheilun edustajana mukana Tanja Kari

28.5.2025

Opetus- ja kulttuuriministeriö on asettanut asiantuntijaryhmän huippu-urheilun toiminnan laadun, jatkuvan kehittymisen ja riippumattomuuden varmistamiseksi. Paraurheilua ryhmässä edustaa moninkertainen paralympiavoittaja Tanja Kari.

Asiantuntijaryhmä seuraa aktiivisesti huippu-urheilukehitystä, ylläpitää vaadetta toiminnan kansainvälisestä vaatimustasosta, ja käy jatkuvaa vuoropuhelua sekä huippu-urheilun operatiivisten toimijoiden että ministeriön kanssa, kerrotaan OKM:n tiedotteessa.

Asiantuntijaryhmän asettaminen on yksi liikunta-, urheilu- ja nuorisoministeri Sandra Bergqvistin syyskuussa 2024 käynnistämän laaja-alaisen selvitykseen keinoista, joilla suomalaisen huippu-urheilun menestystä voitaisiin parantaa. Talven aikana kehittämistyötä on tehty ministerin pyöreiden pöytien lisäksi urheiluyhteisön työryhmissä sekä virkatyönä.

Opetus- ja kulttuuriministeriön asettamaan asiantuntijaryhmään on kutsuttu olympiamitalisti Arto Bryggare, liikuntalääketieteen erikoislääkäri Sergei Iljukov, moninkertainen paralympiavoittaja Tanja Kari, valmennuksen johtaja Kyösti Lampinen, lentopallovalmentaja Tuomas Sammelvuo, maailmanmestari Virpi Sarasvuo sekä tohtorikoulutettava Niko Vuorinen.

– Ryhmän jäsenillä on ensikäden tietoa ja kokemusta kovan kansainvälisen huippu-urheilun vaatimustasosta ja käytännöistä. Minulla on aidosti tunne, että löydämme hyviä ratkaisumalleja ja -keinoja parantaaksemme mahdollisuuksiamme pärjätä huippu-urheilun kovassa kansainvälisessä kilpailussa, ministeri Bergqvist toteaa.

Asiantuntijaryhmän on tarkoitus tuottaa ministeriölle päätöksentekoa ja julkisten resurssien pitkäjänteistä allokointia tukevaa tietoa ja ehdotuksia toiminnan parantamiseksi. Sen tehtävänä on muun muassa määrittää suomalaisen huippu-urheilun kansainväliset menestystavoitteet sekä määrittää kriteerit kansainvälisen vaatimustason täyttävälle toiminnalle huippu-urheilussa ja kansainväliseen menestykseen tähtäävien urheilijoiden tukemiselle.

– Haluan urheilusta vastaavana ministerinä kiittää hyvästä ja yhteistyössä tehdystä prosessista koko urheiluyhteisöä. Erityisesti urheilijoita, valmentajia, lajiliittoja, olympia- ja paralympiakomiteaa, urheilun toimintaympäristöjä sekä kaikkia niitä urheilun ja valmennuksen ammattilaisia, jotka ovat olleet mukana rakentamassa menestyvää suomalaista huippu-urheilua, sanoo ministeri Bergqvist.

Paraurheilun puolelta ryhmään nimitetty Tanja Kari on 12-kertainen maastohiihdon paralympiakultamitalisti vuosilta 1988–2002 ja tähän mennessä menestynein suomalainen naisurheilija paralympialaisissa.

Kari valittiin Kansainvälisen Paralympiakomitean IPC:n Hall of Fameen Vancouverin talviparalympialaisissa 2010 toisena suomalaisurheilijana Jouko Gripin jälkeen. Vuonna 2018 Kari nousi ensimmäisenä paraurheilijana Suomen urheilun Hall of Famen jäseneksi, ja vuonna 2020 hänet nimitettiin Paraurheilun Kunniagalleriaan.

Karilla on urheilu-uran päättymisen jälkeen ollut merkittäviä luottamustehtäviä urheilun parissa. Heti Salt Lake Cityn paralympialaisten jälkeen 2002 hän aloitti Kansainvälisen Paralympiakomitean IPC:n urheilijavaliokunnassa. Sen toimen kautta hän päätyi myös Maailman antidopingtoimisto WADAn urheilijakomiteaan. Hän on ollut myös IPC:n maastohiihdon kehittämisvaliokunnassa ja viime vuosina pääasiassa paramaastohiihdon luokitteluun liittyvissä tehtävissä.

Paralympiakomiteasta huippu-urheilun pyöreässä pöydässä mukana olleet puheenjohtaja Sari Rautio ja urheilujohtaja Katja Saarinen ovat tyytyväisiä pyöreän pöydän työskentelyyn ja lopputulokseen.

– Urheilijakeskeisempi yhteistyömalli on luotu, ja se huomioi erilaiset urheilijat, vahvistaa aitoa yhdessä oppimista ja edistää menestymisen mahdollisuuksia. Kiitos ministeri Bergqvistille – nyt on meidän kaikkien aika tehdä töitä, Rautio sanoo.

Rautio ja Saarinen pitävät Karin valintaa asiantuntijaryhmään osuvana:

– Tanja Kari täyttää erinomaisesti asiantuntijajäsenen suuret saappaat, paitsi oman huippu-urheilu-uransa puolesta, myös laajalla kansainvälisellä kokemuksellaan ja asiantuntemuksellaan kuntoutuksen ja urheilijan kokonaisvaltaisen arjen tukemisesta.