Paraleijonat saivat tavoittelemansa Ranska-voiton Kazakstanin MM-kisoissa – Paikka B-sarjassa säilyy

15.9.2025

Yleiskuvaa suomalaispelaajista jäällä. — Kuva: NURLAN.PHOTO / WPIH

Suomen parajääkiekon maajoukkue Paraleijonat palasi Kazakstanin Astanassa kilpailemaan B-sarjan MM-turnauksessa yhden kauden mittaiseksi jääneen C-sarjavierailun jälkeen. Sijoitus turnauksen viidenneksi ennen Ranskaa takasi paikan B-sarjaan myös ensi kaudelle.

Kazakstanin Astanassa järjestetyissä parajääkiekon B-sarjan MM-kilpailuissa voiton vei Milano Cortinan talviparalympialaisia ensi kevättalvella isännöivä, tappiottoman turnauksen pelannut Italia. Hopealle tullut Japani siirtyy Italian kanssa seuraavaksi kaudeksi A-sarjaan.

Pronssille turnauksessa selviytyi Ruotsi, joka myös tienasi mitalin myötä itselleen paikan joulukuussa Norjan Jessheimissa järjestettävään paralympialaisten karsintaturnaukseen.

Suomen joukkue Paraleijonat pelasi taas B-sarjan turnauksessa voitettuaan syksyllä 2024 C-sarjan maailmanmestaruuden. Selkeästi kovatasoisemmassa B-sarjassa tavoitteena oli ottaa voitto ainakin Ranskasta, mikä täyttyi selkeällä 1–7 maalierolla.

Muissa otteluissaan Suomi hävisi mestaruuden vieneelle Italialle 0–11, pronssimitalisti Ruotsille 5–1, hopeamitalisti Japanille 0–12 ja viimeisessä ottelussaan isäntämaa Kazakstanille 5–2.

Paraleijonista Aki Alestalo pääsi heiluttamaan verkkoa kaikissa kolmessa ottelussa, joissa Suomen maalinteko onnistui. Ruotsi-pelissä Alestalolle kirjattiin Suomen ainoa maali, ja yhden hän teki myös Ranska-ottelussa, jonka seitsemästä maalista muut jaettiin puoliksi Paraleijonien nuorempien tähtien Aaron Hännisen ja Nemo Pajulan kesken (3 + 3).

Viimeisessä Kazakstan-pelissä hollolalaisen Alestalon kolmannen erän maalia ennen iski verkkoon Harri Kangastie ensimmäisessä erässä.

Kuva: NURLAN.PHOTO / WPIH. Kuvassa: Aki Alestalo, maalivahti Timo Karko ja Aaron Hänninen voitokkaan Ranska-ottelun jälkeen.

– Ruotsi-ottelussa hyvällä joukkuepelillä Kangastie toi kiekon hyökkäysalueelle ja syötti Pajulalle, jonka hyvästä syötöstä avautui minulle loistava paikka keskelle. Kiekko haltuun ja saman tien veto. Ranska-pelissä taas syötön katkaisu vastustajan maalin edessä, kuljetus oikealle ja veto. Viimeisessä Kazakstan-ottelussa Pajula syötti etutolpalta maalin eteen kovan syötön, joka tuli aivan kelkan viereen – siitä pääsi nostamaan rystyllä patjan yli. Nopeat viimeistelyt on valttia, kertaa kotimaan SM-sarja Parajääkiekkoliigassa Riihimäen Kiekko-Nikkareita edustava Aki Alestalo omia onnistumisiaan, ja jatkaa:

– Joukkuepeli meillä parani ottelu ottelulta turnauksen mittaan.

Päävalmentaja Jari Härkälä on tyytyväinen siihen, että turnauksen ykköstavoite eli sarjapaikan säilyttäminen onnistui.

– Maalinteon ja kiekollisen pelaamisen suhteen olen toivonut, että päästään eteenpäin, ja eteenpäin mentiinkin nyt huimasti. Kolmessa pelissä pystyttiin tekemään yhteensä 10 maalia, ja maalintekijöitäkin oli jo leveällä rintamalla, myös kaksi hattutempun tekijää, Jari Härkälä summaa.

Härkälä toteaa kilpailun kovenevan B-sarjassa koko ajan, mutta on luottavainen Paraleijonien kehittymiseen suunnitelmien mukaan:

– Seuraavaksi voidaan asettaa tavoitteita jo muuhunkin kuin sarjapaikan säilyttämiseen. Pelaajat kehittyvät erittäin kovaa vauhtia – pois lukien nuoriso, joka kehittyy huimaa vauhtia.