Suomen naiset putosivat B-sarjaan, miehet jatkavat puolivälieriin maalipallon EM-kilpailuissa

9.11.2021

Maalipalloilijanainen vaaka-asennossa, hypänneenä lähestyvän maalipallon eteen.

Suomen naisten maajoukkue hävisi viimeisessä alkulohkopelissään Turkille 2–6 (1–3) näkövammaisten maalipallon Euroopan mestaruuskilpailuissa Turkin Samsunissa. Tappio tiesi naisille alkulohkon jumbosijaa ja putoamista EM-kilpailujen B-sarjaan. Suomen miehet sen sijaan nousivat tappioasemasta 9–8 (2–3) -voittoon Montenegroa vastaan ja etenivät keskiviikon puolivälieriin alkulohkon kolmossijalta.

Maanantaisen Tanska-tappion jälkeen oli tiedossa, että putoamisen välttäminen olisi Suomen naisille äärimmäisen vaikeaa. Päätösottelussa oli vastassa kotijoukkue Turkki, tuore paralympiavoittaja Tokion kisoista. Suomi pelasi hyvän pelin, mutta ei mahtanut paremmalleen mitään.

– Missään vaiheessa ei luovutettu ja oli tosi nättiä, kun vedettiin ihan täysiä loppuun asti. Itsellänikin oli pari päätorjuntaa siellä ja lasitkin lentelivät päästä, Miina Grönroos sanoi.

Grönroos on ollut maajoukkueringissä jo pitkään, mutta pelasi nyt ensimmäiset A-sarjan EM-kilpailunsa avauskokoonpanossa.

– Tosi kova vastus oli ja tämä oli itselleni tosi hyvää treeniä jatkoa ajatellen. Ihan hyvillä mielillä voi lähteä jatkamaan tästä, Grönroos totesi.

Naisten maajoukkue aloitti EM-kilpailut lupaavasti voittamalla Iso-Britannian. Kolmesta viimeisestä ottelusta tuloksena oli kuitenkin tappiot ja kun muut joukkueet pelasivat ristiin, jäi Suomen kohtaloksi jumbosija ja putoaminen. Turnauksen päättänyt Turkki-peli oli tappiosta huolimatta Suomen parasta puolustuspelaamista.

– Olemme tottuneet Suomessa pelaamaan ja harjoittelemaan liukkaammalla alustalla. Täällä alusta ei liu’u melkein ollenkaan ja me olemme tottuneet liukumaan pitkälle torjuessamme. Tähän viimeiseen peliin korjasimme ryhmittymistämme ja olimme tiiviimpänä kolmikkona keskellä, mikä korjasi puolustusongelmiamme. Se kun olisi tajuttu tehdä aikaisemmin, niin olisimme olleet paljon vahvempia. Tässä lajissa joskus lattiamateriaalilla voi olla iso vaikutus, Suomen joukkueen kapteeni Iida Kauppila sanoi.

Naisten maajoukkue on viime vuodet ollut hissijoukkue EM-kilpailujen A- ja B-sarjan välillä. Turkin EM-kisat olivat jo kolmannet peräkkäiset A-sarjan kisat, joista Suomi putosi B-sarjaan.

Miesten maajoukkue jäi toisen jakson alkupuolella pahimmillaan 2–6-tappiolle Montenegroa vastaan, mutta onnistui kampeamaan ensin tasoihin ja lopussa 9–8-voittoon. Neljä maalia mieheen heittäneet kokeneet Petri Posio ja Erkki Miinala olivat nousun takuumiehet. Keskipelaaja Joni Ylönen keskittyi puolustustehtäviin.

– Kaveri pääsi käyttämään toisen jakson alussa meidän nukahdustamme hyväkseen ja pääsi hyvään johtoon, mutta saimme hyvin kasattua pelimme ja pääsimme vielä lopussa ohikin. Tyytyväinen pitää olla, Ylönen totesi.

Voiton ansiosta Suomi nappasi A-lohkon kolmossijan ennen Montenegroa. Keskiviikon puolivälierässä Suomi kohtaa Ukrainan klo 10.20. Ottelun voittaja paitsi etenee välieriin varmistaa myös paikkansa vuoden 2022 MM-kilpailuihin Kiinaan.