Naiset seitsemänsiä, miehet yhdeksänsiä maalipallon paralympiakarsintaturnauksessa

9.7.2019

Maalipallonaiset puolustamassa maalin edustalla.

Suomen naisten maalipallomaajoukkue päätti paralympiakarsintaturnauksen Yhdysvaltain Fort Waynessa 7–3-voittoon Tanskasta ja sijoittui 13 joukkueen turnauksessa seitsemänneksi. Suomi aloitti turnauksen kahdella upealla voitolla, mutta sen jälkeen voittoa saatiin odottaa aina viimeiseen otteluun saakka.

– Turnaus oli aikamoista vuoristorataa. Alussa hienoja onnistumisia, sitten notkahdus, josta kuitenkin saimme kasattua itsemme ratkaisupeleihin ja joukkue pystyi antamaan parastaan puolivälierässä (3–5-tappio Israelille). Se ei tällä kertaa riittänyt Tokioon asti, mutta siihen nähden hyvä esitys, että haastajina lähdettiin turnaukseen, summasi naisten joukkueen päävalmentaja, pelaajana vuonna 2012 paralympiakultaa voittanut Petri Posio.

Turnauksen päättäneessä Tanska-pelissä Posiota miellytti erityisesti nuorten Miina Grönroosin ja Raisa Kuuselan vahvat otteet. Kumpikin heitti kaksi maalia Tanskan verkkoon.

Fort Waynen karsintaturnauksessa oli jaossa kaksi paikkaa vuoden 2020 Tokion paralympialaisiin niin miehissä kuin naisissa. Naisten turnauksessa paikat menivät Kiinalle ja järjestäjämaa Yhdysvalloille. Suomen miesten joukkueen tie tyssäsi alkulohkoon ja loppusijoitus oli yhdeksäs. Miesten turnauksessa Tokion paikat varmistivat Liettua ja Turkki.

Suomen naisilla ja miehillä on vielä yksi sauma Tokioon. Lokakuussa Saksan Rostockissa pelattavista EM-kilpailuista on jaossa yksi paikka paralympialaisiin.