Kansainvälistä väriä Helsingissä viikonloppuna starttaavassa maalipallon SM-sarjassa

Näkövammaisten maalipallon SM-sarja ja 1-divisioona alkavat 28.–29. lokakuuta Helsingissä, Validia Kuntoutuksen Synapsia-talon salissa (Nordenskiöldinkatu 18 B).

Helsingin SM-turnaukseen saapuu vierailevana joukkueena venäläinen Podmoskovie. Naisten maalipallossa Venäjä on maailman ehdotonta parhaimmistoa ja mm. tuore Euroopan mestari Pajulahden EM-kilpailuista, mutta miesten puolella maa on Euroopan C-tasoa.

– Podmoskovie tulee olemaan mielenkiintoinen tuttavuus, sillä etukäteen joukkueen iskukyvystä ei ole juurikaan tietoa. Joukkueesta löytyy Venäjän maajoukkueessa pelanneita pelaajia, toteaa hallitsevan Suomen mestarin, espoolaisen Old Powerin Erkki Miinala.

Vuoden 2012 paralympiavoittaja ja moninkertainen arvokisamitalisti Miinala on kärsinyt käsivammasta ja joutui jättämään syyskuun EM-kilpailut väliin. SM-sarjan avausturnauksessa hän on mukana, mutta joutuu tyytymään puolustavaan rooliin, koska heittokäsi ei vielä ole täydessä iskussa.

Old Powerilta puuttuu loukkaantumisen vuoksi myös toinen maajoukkuerinkiin kuuluva pelaaja Mikko Viittala, mutta avausturnauksessa paikkaajana on mies maalipallomaailman ehdottomalta huipulta, Euroopan mestari ja paralympiakultamitalisti Nerijus Montvydas Liettuasta.

– Olemme ennen kaikkea kansainvälistä Super European Goalball Leagueta varten värvänneet muutamia ulkomaalaisvahvistuksia vastataksemme sarjan kovenevaan tasoon, mutta myös kartuttaaksemme suomalaispelaajien kokemusta erilaisten pelaajien kanssa pelaamisesta. Nerijusin lisäksi marraskuussa Tampereella pelattavaan SM-turnaukseen osallistuu Azerbaidzhania nykyään edustava entinen Iranin maajoukkuepelaaja Hasan Jayfari. He ovat molemmat Old Powerin joukkueessa joulukuun alussa Espoossa pelattavassa SEGL-turnauksessa, Miinala kertoo.

Hallitseva mestari Old Power lähtee ennakkosuosikkina alkavaan SM-sarjakauteen, mutta he saavat kovan vastuksen ainakin kouvolalaiselta Pro Näpäjältä, jonka riveissä pelaavat Miinalan pitkäaikaiset maajoukkuekaverit Petri Posio ja Jarno Mattila.

1-divisioonassa on mukana sekajoukkueita ja siellä pelaavat mm. kaikki naisten maajoukkuepelaajat. Kokeneen maajoukkuepelaajan Krista Leppäsen ja nuoren Konsta Saloniemen tähdittämä tamperelainen Nääsvil puolustaa edelliskauden mestaruutta. Kovin haastaja on lahtelainen Näpäjä, jonka riveissä pelaavat mm. naisten maajoukkueen kantaviin voimiin kuuluva Iida Kauppila sekä viime kaudella SM-sarjaa pelannut Tomi Vesalainen.

Maalipallon SM-sarja ja 1-divisioona 2017–2018, 1. osaturnaus, Validia Kuntoutus Helsinki (Nordenskiöldinkatu 18 B), 28.–29.10.2017

Joukkueet

• SM-sarja: Aisti Sport, Vantaa; Old Power, Espoo; O.P. Hurricanes, Espoo; Pro Näpäjä, Kouvola; Podmoskovie, Venäjä (vieraileva joukkue)
• 1-divisioona: Aisti Open, Vantaa; Näpäjä, Lahti; Nääsvil, Tampere; O.P. Juniors, Espoo

Otteluohjelma

Lauantai 28.10.

• 10:40 1-div: Nääsvil Tampere–Näpäjä
• 11:35 1-div: O.P. Juniors–Aisti Open
• 12:30 SM-sarja: Aisti Sport–Pro Näpäjä
• 13:25 SM-sarja: O.P. Hurricanes–Old Power
• 14:20 1-div: Näpäjä–O.P. Juniors
• 15:15 SM-sarja: Pro Näpäjä–Podmoskovie
• 16:10 1-div: Aisti Open–Nääsvil Tampere
• 17:00 SM-sarja: Old Power–Aisti Sport
• 17:55 SM-sarja: Podmoskovie–O.P. Hurricanes
• 18:45 1-div: Näpäjä–Aisti Open
• 19:35 1-div: O.P. Juniors–Nääsvil Tampere

Sunnuntai 29.10.

• 09:00 SM-sarja: Pro Näpäjä–O.P. Hurricanes
• 09:55 SM-sarja: Aisti Sport–Podmoskovie
• 10:50 SM-sarja: Old Power–Pro Näpäjä
• 11:45 SM-sarja: O.P. Hurricanes–Aisti Sport
• 12:40 SM-sarja: Podmoskovie–Old Power