Maalipallo: Miesten SM-sarjan voittoon jo 16. kertaa espoolainen Old Power

Kansallisten maalipallosarjojen kausi 2025-2026 huipentui Espoossa, Leppävaaran Liikuntahallilla pelattuun finaaliturnaukseen, johon olivat selvinneet niin miesten SM-sarjan kuin avoimen SM-sarjan runkosarjan kärkinelikko. Maalipallon finaaliturnaus ei pettänyt tälläkään kertaa, vaan yleisö paikan päällä ja livestreamin äärellä pääsi todistamaan huikaisevan jännittäviä otteluita. 

Erityisesti miesten SM-sarjan finaaliottelusta muodostui varsinainen jännitysnäytelmä, jonka käänsi lopulta edukseen joukkueista kokeneempi, espoolainen Old Power, vaikka upeasti taistellut nuori ja nälkäinen Näpäjä Scorpion pistikin mestarijoukkueen toden teolla selkä seinää vasten.  

Huom. Avoimen SM-sarjan finaaliturnauksesta on julkaistu oma tulosuutinen. Tämä uutinen käsittelee pelkästään miesten SM-sarjaa.

Lue avoimen SM-sarjan tulosuutinen

Old Power nousi dramaattisesti 16. suomenmestaruuteensa

Miesten SM-Sarjan ensimmäisessä välierässä kohtasivat runkosarjan voittanut Old Power ja kahden edelliskauden suomenmestarijoukkue Pro Näpäjä Lahdesta. Avauspuoliajalla nähtiin vain yksi maali, josta vastasi Old Powerin Erkki Miinala. Pro Näpäjä kolkutteli kahteen otteeseen espoolaisten tolppia.

Toinen puoliaikakin käynnistyi todella tasaisissa merkeissä, kunnes Old Powerin ruotsalaislaituri Olof Ryberg käytti hyväkseen vastustajan pienen harhailun iskien tilanteeksi 2-0. Miinalan nopea palautus siirsi Old Powerin jo 3-0 -johtoon, minkä jälkeen joukkue puolusti todella maltillisesti ja teki pari täsmäiskua läpi näpäjäläispuolustuksen. Old Power marssi vakuuttavasti kauden finaaliotteluun 5-0-voittolukemin.

Toinen välierä oli Näpäjä Scorpionin ja O.P. Karun Pron välinen huima otatus. Avauspuoliaika kieli jo siitä, mitä tästä otteluparista oli lupa odottaa, kun ensimmäisen 12-minuuttisen jälkeen taululla komeilivat 2-2-tasalukemat. Karun Pro johti ottelua 4-3 toisen puoliajan puolessavälissä, kunnes joukkueen saksalaistykki Felix Rogge pomputti palloa pomppuheittorangaistuksen arvoisesti, mistä seuranneen rankkarin Scorpionin 19-vuotias supertalentti Eemi Utriainen pussitti verkon perukoille. Ja lähes välittömästi Utriainen iski uudestaan vieden joukkueensa 5-4 -johtoasemaan.

Tämä johtoasema oli kestää aivan ottelun loppuun asti, mutta viimeisellä hetkellä Roggen hurja heitto mursi Scorpion -puolustuksen ja edessä oli 6 minuutin jatkoaika kultaisen maalin säännöllä (ensiksi maalin tehnyt joukkue voittaa). Scorpionin sankariksi nousi Suomen maajoukkuemies Joni Ylönen, jonka oiva kierteinen pomppu yllätti Karun Pron sentterin Seemi Hintsasen reilun kahden minuutin pelin jälkeen, ja näin Scorpion eteni trillerin päätteeksi finaaliottelun.

Pronssiottelu Pro Näpäjän ja O.P. Karun Pron välillä käynnistyi todella vauhdikkaasti, kun ensimmäisen puolentoista minuutin aikana nähtiin kolme maalia, mutta tämän jälkeen tilanne rauhoittui Karun Pron 2-1 -johtolukemiin. Karun Pron Seemi Hintsanen johdatti joukkueensa 3-1 -johtoasemaan, mutta Pro Näpäjä tuli vielä maalin päähän juuri ennen puoliaikasummerin sointia Tomi Vesalaisen osumalla.

Toiselle puoliajalle Karun Pro otti Felix Roggen kentälle, jonka maaleilla joukkue karkasi nopeasti peräti 7-2 -johtoasemaan. Tämän jälkeen Pro Näpäjä käynnisteli kiriään Petri Posion johdolla, mutta Karun Pron etumatka oli ehtinyt kasvaa jo liian suureksi. Lopulta Felix Roggen toisen puoliajan aikana iskemät kuusi maalia olivat Karun Pron avain 10-6 -voittolukemiin pronssiottelussa.

Kauden huipentanut miesten SM-sarjan finaaliottelu tarjosi sitten jännitystä enemmän kuin laki sallii. Old Powerin sentteripelaaja Ehsan Zoveidavi tulitti joukkueensa 1-0 -johtoon heti ottelun avausheitosta. Scorpion tuli tasoihin, kun Erkki Miinalan pomppuheittorangaistus kostautui Utriaisen rankkariosuman myötä. Ottelun alku oli melko hermostunut Scorpion-joukkueen päädyssä, minkä hyödynsi Old Powerin Olof Ryberg kahdella osumallaan. Scorpion ei kuitenkaan tästä hätääntynyt, vaan joukkue nousi päättäväisesti tasoihin. 5 sekuntia ennen avauspuoliajan päätöstä Utriainen pomputti pallon jälleen Old Powerin häkkiin siivittäen näin joukkueensa puoliajalle 4-3 -johtoasemassa. 

Ilmiliekkiin finaaliottelussa syttynyt Utriainen oli toisen puoliajan alussa pitelemätön iskemällä kaksi lisämaalia joukkueelleen, ja Scorpion näytti karkaavan Old Powerilta pahemman kerran. Tällöin finaaliottelun alun hieman varjojen mailla ollut Old Powerin johtohahmo Erkki Miinala heräsi kamppailuun, eikä tämän jälkeen kestänyt kauaakaan, kun Old Power oli noussut 6-6 -tasalukemiin. Utriainen ja Miinala nokittelivat toisiaan iskemällä vuorotellen pari lisäosumaa joukkueilleen. Reipas minuutti oli pelaamatta, kun Old Power nousi jälleen johtoasemaan ottelussa Rybergin ovelalla pompulla.

Ottelun loppuhetket olivat huippudramaattiset. 4 sekuntia ennen ottelun päätöstä Utriaiselle tuomittiin pomppuheittorangaistus, mutta samaan aikaan myös Old Powerin vaihtopelaaja Mikko Viittala poistui vaihtopenkkialueeltaan aiheuttaen pelinviivytysrangaistuksen. Miinala onnistui ohittamaan 20 vuotta nuoremman Utriaisen elintärkeällä rangaistusheitollaan muuttaen tilanteeksi 10-8. Utriainen kuittasi tilanteen ohittamalla omalla rankkarillaan torjumaan valitun Ehsan Zoveidavin. Tämä osuma oli Utriaiselle jo finaaliottelun kahdeksas ja koko finaaliturnauksen kahdestoista. Lopulta pallo pysyi tiukasti Old Powerin hallussa viimeisten sekuntien valuessa pois kellosta. Päätössummerin sointi toitotti Old Power -seuran 16. suomenmestaruutta miesten SM-sarjassa.    

Suomenmestaruus oli Old Powerin Mikko Viittalalle hänen uransa kymmenes, Erkki Miinalalle yhdeksäs, Ehsan Zoveidaville neljäs sekä Olof Rybergille ja finaaliturnauksesta pois jääneelle brittiläiselle Josh Murphylle ensimmäinen.

- Välierämatsi Pro Näpäjää vastaan oli juuri niin fyysinen ja henkisesti kova kuin arvelimmekin, mutta meillä pysyi paketti hienosti kasassa vastustajan kovasta yrityksestä ja sitkeydestä huolimatta. Saimme paljon itseluottamusta tuosta voitosta, analysoi Old Powerin sentteripelaaja Ehsan Zoveidavi.

- Finaaliottelussa, kun olimme 3-6 -tappiolla moni joukkue olisi menettänyt uskonsa ja heittänyt hanskat tiskiin. Me emme alkaneet syytellä toisiamme tilanteesta, vaan otimme aikalisän, jonka aikana sovimme, että nyt ei mietitä tulostaulua, vaan pelataan pallo kerrallaan ja taistellaan tiemme takaisin otteluun. Saimme nopeasti yhden onnistumisen, mikä hermostutti vastustajaa ja sen jälkeen lumipalloefekti pyöri meidän kannalta suotuisasti, Zoveidavi kommentoi dramaattisen finaaliottelun ratkaisuhetkiä.

Viime vuosina vasemman laiturin paikkaa enimmäkseen pelannut Suomen maajoukkueen luottopelaaja Zoveidavi pelasi finaaliturnauksessa hieman yllättävästikin sentterin paikalla. 

- Olihan se aluksi vähän hakemista, kun pelituntuma sentterin paikalla ei ollut niin hyvä, mutta samalla se oli todella jännittävä haaste. Nautin siitä, että sentterinä saa olla koko ajan pelin keskiössä, ja että sinulla on iso vastuu molempiin suuntiin. Se pelintekijän rooli sopii minulle, ja sain pelikavereilta upeaa tukea koko ajan. Olen aiemmin pelannut paljon sentterinä, niin se tuntui lopulta todella luontevalta minulle.

Old Powerilla oli takanaan melko hajanainen kausi, joukkueen pelaajiston vaihdellessa turnauksista toiseen, mutta Zoveidavi näkee kuitenkin yhden tärkeimmän tekijän joukkueen mestaruuden taustalla.

- Joukkueen ilmapiiri on ollut korkealla tasolla koko kauden kokoonpanovaihdoksista huolimatta. Haasteita on tullut vastaan, mutta ne on selätetty hienolla kärsivällisyydellä. Tämä mestaruus ei tullut tuurilla, vaan kovalla työllä ja suurella sydämellä.

Tulokset, miesten SM-sarja

Välierä 1

• Old Power - Pro Näpäjä 5-0 (1-0)
  • Old Powerin maalintekijät: Erkki Miinala 2, Olof Ryberg 2, Ehsan Zoveidavi 1

Välierä 2

• Näpäjä Scorpion - O.P. Karun Pro Ja. 6-5, 5-5 (2-2)
  • Näpäjä Scorpionin maalintekijät: Eemi Utriainen 4, Alexander Smedberg 1, Joni Ylönen 1 (kultainen maali)
  • O.P. Karun Pron maalintekijät: Felix Rogge 3, Felix Rosvall 2

Pronssiottelu

• Pro Näpäjä - O.P. Karun Pro 6-10 (2-3)
  • Pro Näpäjän maalintekijät: Petri Posio 3, Tomi Vesalainen 3
  • O.P. Karun Pron maalintekijät: Felix Rogge 6, Felix Rosvall 2, Seemi Hintsanen 1, Petteri Peitso 1

Finaali

• Old Power - Näpäjä Scorpion 10-9 (3-4)
  • Old Powerin maalintekijät: Erkki Miinala 5, Olof Ryberg 4, Ehsan Zoveidavi 1
  • Näpäjä Scorpionin maalintekijät: Eemi Utriainen 8, Alexander Smedberg 1

Teksti: Erkki Miinala

Lue lisää maalipallosta: Goalball.fi