Hanna Vilmille seitsemäs peräkkäinen sokkopingiksen Euroopan mestaruus

Hanna Vilmi voitti seitsemännen peräkkäisen sokkopingiksen Euroopan mestaruuden. Helsinkiläinen voitti Pariisin EM-kilpailujen finaalissa Saksan Antje Samorayn suoraan erin 3–0 (11–3, 12–8, 11–1). Seitsemän EM-kullan lisäksi Vilmi, 33, on voittanut urallaan henkilökohtaisissa kilpailuissa kaksi MM-kultaa. 

Pariisin EM-kilpailujen joukkuekisassa Suomi voitti hopeaa joukkueella Vilmi, Ari Lahtinen, Jouni Viitamäki, Juha Oikarainen. Miesten sarjassa Lahtinen oli parhaana suomalaisena kuudes. Viitamäki sijoittui kymmenenneksi ja Oikarainen 12:nneksi.

Ensimmäistä kertaa urallaan Vilmi eteni arvoturnausvoittoon häviämättä turnauksessa erääkään.

– Koko kisan ajan oli tasaisen rentoa ja itsevarmaa pelaamista. Yleensä olen kova jännittämään etenkin päivän ensimmäisiä pelejä, Vilmi pohti.

– Olen ehkä treenannut monipuolisemmin kuin aiemmin. Joka viikko on paljon pelitreeniä ja tekniikan hiomista, mutta olen aloittanut myös yleisurheilun ja se on tuonut lisää räväkkyyttä ja entistä parempaa jaksamista, hän jatkaa.

Vilmi kilpaili tänä vuonna yleisurheilussa lähinnä piirikunnallisissa kilpailuissa. Jatkossakin sokkopingis on ykköslaji, mutta myös juoksijana hän tähtää kansainvälisiin kilpailuihin saakka.

– Tammikuun Pajulahti Gamesissa suunnitelmissa on pelata ensin sokkopingisturnaus loppuun ja siirtyä sen jälkeen sunnuntaina SM-hallikilpailuihin, Vilmi kertoi.

Vilmi myöntää, että tämänkertaista arvokisavoittoa helpotti hieman se, että viime vuosien kaksi kovinta kilpakumppania, Jaana Pesari ja Puolan Elzbieta Mielczarek eivät olleet paikalla.

– Mutta toisaalta vain niitä vastaan voi pelata, jotka ovat mukana. Finaalivastustaja Antje on kuitenkin ollut aiemminkin mitaleilla arvokisoissa, Vilmi pohti.

Joukkuekilpailussa Suomi eteni finaaliin, mutta taipui siinä 27–31-tappioon miesten sarjan voittajan Krystian Kisielin tähdittämää Puolaa vastaan. Sokkopingiksen joukkuekilpailussa pelataan kolmihenkisin joukkuein siten, että yksi pelaaja on kentällä aina kolmen vastaanotetun syötön ja kolmen oman syötön ajan, jonka jälkeen pelaaja vaihtuu seuraavaan. Vähintään yhden kolmesta pelaajasta on oltava nainen.

– Meillä on tasavahva joukkue, heillä oli yksi huippupelaaja. Aina Krystianin vuorolla he repivät etumatkaa, jota sitten kuroimme muiden vuorolla parhaamme mukaan kiinni. Mutta aivan ei lopussa kiri riittänyt, Vilmi kertasi.

Vuonna 2023 sokkopingiksessä on ohjelmassa MM-kilpailut, jotka pelataan näkövammaisten urheilun maailmankisojen, IBSA World Gamesin yhteydessä elokuussa Iso-Britannian Birminghamissa. Sokkopingis ei ole paralympialaji, joten maailmankisoissa mukana olo on lajille suurin tapahtuma.

– Se on ehdottomasti ensi vuoden päätavoite. Toivottavasti siellä myös Jaana ja Puolan Elzbieta ovat mukana, Vilmi sanoi.