Lahtinen, Vilmi ja Pesari etenivät puolivälieriin sokkopingiksen MM-kilpailuissa Italiassa

Kolmella suomalaispelaajalla on vielä mahdollisuudet mitaleille sokkopingiksen MM-kilpailuissa Italian Olbiassa. Miesten kisassa Ari Lahtinen voitti perjantaina oman alkulohkonsa ja eteni lauantain puolivälieriin. Naisissa puolestaan Hanna Vilmi ja Jaana Pesari voittivat omat jatkolohkonsa häviämättä erääkään ja pelaavat lauantaina puolivälierissä.

Lahtisen päivä alkoi kangerrellen, kun hän hävisi aamuottelussa Slovakian Stefan Marcinille suoraan erin 0–2. Tämän jälkeen kokeneen Lahtisen kurssi kuitenkin kääntyi ja mies nappasi voitot Jouni Viitamäestä, Puolan Lukasz Byczkowskista ja Latvian Zienois Mazursista. Lahtinen kohtaa puolivälierässä Saksan Manfred Scharpenbergin.

Viitamäki ja Juha Oikarainen jäivät omissa jatkolhkoissaan kolmansiksi ja pelaavat lauantaina sijoista 9–12. Teemu Ruohonen hävisi kaikki perjantain pelinsä ja ottelee lauantaina sijoista 17–20.

Naisten sarjassa hallitseva maailmanmestari Hanna Vilmi ei ole hävinnyt toistaiseksi turnauksessa edes yhtä erää ja toisen suomalaisen Jaana Pesarin meno on ollut lähes yhtä vakuuttavaa. Vilmi saa puolivälierässä vastaansa Italian Graziano Mauron. Pesari kohtaa Liettuan Oksana Dobrovolskajan. Kaavio tarjoaa mahdollisuuden suomalaisfinaalille, sillä Vilmi ja Pesari eivät kohtaisi välierissä, jos molemmat sinne asti tiensä selvittävät.

Joukkuekilpailussa Suomi voitti alkulohkon viidestä ottelustaan neljä. Viime vuonna Euroopan mestaruuden voittanut Suomi sai kuitenkin kokea nousevan sokkopingismahdin Venäjän voiman ja joutui taipumaan lohkovoiton ratkaisseessa ottelussa itänaapurille pistein 27–32. Suomi kohtaa lauantaina puolivälierässä Saksan.