Suomelle sokkopingiksen MM-joukkuehopeaa

Suomi voitti hopeaa sokkopingiksen maailmanmestaruuskilpailujen joukkuekisassa Ruotsin Handenissa. Suomen joukkue, jossa pelasivat Ari Lahtinen, Juha Oikarainen, Jouni Viitamäki, Hanna Vilmi ja Jaana Pesari, eteni tappioitta finaaliin saakka, kunnes Puola osoittautui paremmaksi pistein 31–24.

Yksilökisassa kaikki viisi suomalaista etenivät jatkolohkoista puolivälieriin. Hieman yllättäen ainoana suomalaisena tappioitta perjantain selvitti arvokilpailujen ensikertalainen Jouni Viitamäki, joka voitti päivän päätteeksi Juha Oikaraisen erin 2–1. Oikaraiselle tappio tiesi hankalinta mahdollista puolivälierävastusta, kun lauantaiaamuna pelipöydän toiseen päähän astelee turnauksen ennakkosuosikki, Slovenian Peter Zidar.

Naisten turnauksessa Jaana Pesari voitti perjantaina kaksi ottelua, mutta hävisi Hollannin Nicky Corstanjelle. Hallitseva maailmanmestari Hanna Vilmi voitti niin ikään kahdesti ja hävisi kenties kovimmalle kilpakumppanilleen, Puolan Elzbieta Mielczarekille. Molemmat suomalaiset etenivät kuitenkin varmasti puolivälieriin.

– Päivän pelit olivat haasteellisia ja tiukkoja, mutta niistä selvittiin kunnialla jatkoon, Vilmi ja Pesari summasivat.

Lauantaina turnaus pelataan päätökseen, eli jäljellä ovat puolivälierät, välierät ja mitaliottelut.

Suomen joukkue

Miehet

• Ari Lahtinen, Helsinki
• Juha Oikarainen, Vantaa
• Jouni Viitamäki, Espoo

Naiset

• Hanna Vilmi, Helsinki
• Jaana Pesari, Vantaa

Valmennus

• Akseli Makkonen
• Sirpa Tuovinen