Athlete Leader Tatu Kantonen haluaa innostaa ihmisiä liikkumaan: ”On hienoa saada ohjata lapsia”

Tatu Kantonen on alppihiihtäjä ja uimari, joka halusi ehdottomasti mukaan Athlete Leader -ohjelmaan, kun sellainen mahdollisuus tuli. Kantonen innostui, koska haluaa osaltaan tehdä asioita soveltavan liikunnan hyväksi.

– Pääsin ohjaamaan lapsia perheleirillä, se oli tosi hauskaa. Se on se juttu, Kantonen kertoo.

Kantonen on itse Special Olympics -urheilijana jo konkari. Hän haluaakin toimia sanansaattajana ja edistää Special Olympics -urheilun näkyvyyttä.

– Haluan tuoda minulle läheisiä urheilulajeja, esimerkiksi uintia ja alppihiihtoa, esiin. Tämä on hyvin kannustavaa työtä. Haluan tehdä töitä sen eteen, että ihmisiä saadaan lajeihin mukaan ja, että lajit saavat näkyvyyttä ja paljon harrastajia, Kantonen sanoo.

Athlete leader -leirillä Kantonen viihtyi kaikin tavoin:

– Siellä oli tosi hauskaa ja hyvä ryhmähenki. Olemme puhaltaneet yhteen hiileen ja saaneet hyvää aikaan. On hienoa saada ohjata lapsia ja kannustaa leiriläisiä liikkumaan. Olen huomannut, että omatkin taidot lisääntyvät, kun ohjaa muita. Leireillä olen saanut uusia kavereita.

Kevään Liikuntatärskyissä Turussa Kantonen sai esitellä alppihiihtoa lajina:

– Kerroin harjoituksista Hirvensalossa Iloskin treeneissä, alpin kisoista ja talvimaailmankisoista Torinossa. 

Turun alueella alppihiihdon tilanne uusien harrastajien osalta ”vaikuttaa tosi lupaavalta”. Kantonen kertoo, että monet olivat esimerkiksi innokkaasti kokeilleet hänen suksiaan, monoja ja kypärää.

Special Olympics -uinnin osalta tilanne on toisenlainen. Kantonen pitää harrastajamäärää harmittavan vähäisenä.

– Rohkeasti mukaan vaan, täällä on tosi kiva meininki. Ei tarvitse jännittää ollenkaan, tulee vaan kokeilemaan. Seuraavalla kerralla huomaakin, että tämä on minun juttuni, Kantonen kannustaa.

Kantonen on itse tehnyt lajimarkkinointia aktiivisesti, sillä hän on käynyt kahdessa yläkouluikäisten luokassa esittelemässä uintia ja alppihiihtoa.

– Yritän saada koululaisia aktivoitumaan mielenkiintoiseen lajiin. Viimeisimmässä luokassa missä olin, alppihiihdosta oltiin tosi kiinnostuneita, Kantonen kertoo.

Kantonen on nykyään jättänyt uintipanostuksen hieman vähemmälle ja keskittynyt alppihiihtoon, jossa hän on jo suunnannut katsettaan seuraaviin talvimaailmankisoihin. Uinti on silti mukana edelleen, vaikka alppihiihtokausi toi taukoa siihen ja näkyi tekniikassa.

– Oli vähän erikoinen paluu altaaseen, Kantonen naurahtaa.

Kantonen on vaikuttamassa myös muissa ympyröissä: purjehduksessa ja partiotoiminnassa.

–  Kokeilin purjehdusta viime kesänä päiväleireillä, ja nyt olen ilmoittautunut tämän kesän Special Olympics -purjehdusleirille. Odotan sitä innolla. Olin ennen ahkera partiolainen. Suoritin partiojohtajakurssinkin, ja nyt on suunnitelmissa liittyä meripartiolippukuntaan. Urheilu ja eri lajit kiinnostavat. Urheilu lisää tervettä elämää ja saa toimia yhdessä muiden kanssa, Kantonen sanoo.

Harrastajien houkuttelemiseksi hänellä on toinenkin tärkeä tavoite:

– Haluan tuoda urheilijan ääntä esille.

Mistä tässä jutussa on kysymys?

• Tatu Kantonen on Special Olympics -urheilija, joka harrastaa alppihiihtoa ja uintia.
  
  
• Kantonen on mukana Athlete Leader -toiminnassa ja haluaa innostaa muita mukaan liikuntaan.
  
  
• Kantonen on ohjannut lapsia perheleireillä ja huomannut samalla kehittyvänsä itsekin.
  
  
• Kantonen tekee lajien esittelyä ja markkinointia esimerkiksi kouluissa.
  
  
• Kantonen haluaa tuoda näkyvyyttä erityisesti alppihiihdolle ja uinnille.
  
  
• Kantonen kannustaa rohkeasti kokeilemaan uusia lajeja – osallistuminen on helppoa ja mukavaa.
  
  
• Alppihiihto on nyt Kantosen päälaji, mutta myös uinti ja muut lajit ovat mukana.
  
  
• Kantonen harrastaa myös purjehdusta ja suunnittelee palaavansa partiotoimintaan.
  
  
• Kantonen haluaa tuoda urheilijoiden ääntä kuuluviin ja tukea soveltavaa liikuntaa laajasti.
  
  

Haku Athlete Leader -ohjelmaan on taas auki – Hae mukaan 21.9. mennessä!

Athlete Leader -koulutusohjelma on suunnattu Special Olympics -urheilijoille, joilla on jo kokemusta urheilijana jonkin lajin parista.

Athlete Leaderit ovat oman lajinsa esikuvia, sanansaattajia ja tarinankertojia. He toimivat erilaisissa rooleissa, innostajina nykyisille ja uusille urheilijoille.  

Koulutusohjelmaan voivat hakea mukaan kaikki tällaisesta roolista kiinnostuneet. Toimia voi joko oman lajin – tai laajemmin Special Olympics -toiminnan parissa.

Jos kiinnostuit, voit nyt hakea mukaan kaksivuotiseen koulutusohjelmaan. Ohjelma alkaa eväällä 2026 ja jatkuu loppuvuoteen 2027 asti.

Lue lisää ja hae mukaan 21.9.2025 mennessä:

Athlete Leader -ohjelma

Lue muista Athlete Leader -urheilijoista:

Athlete Leader Kai Koljonen: ”Koulutus on kehittänyt ajatusmaailmaani”

Sanna Sepponen oppi Athlete Leader -ohjelmassa paljon: ” Haluan olla sosiaalinen ja näyttää muille mallia”

Athlete Leader Matti Hämäläinen: ”Haluan saada hyvää mieltä kaikille”

Athlete Leader: Wivan Atrila haluaa kaikkien löytävän lajinsa ja pääsevän porukkaan