Taitoluisteluvalmentaja Eveliina Haapala valmentaa urheilijalähtöisesti ja kannustaen

”Kun onnistumisia tulee, ne ruokkivat eteenpäin menoa.”

Eveliina Haapala on taitoluisteluvalmentajana saanut taittaa jo pitkän matkan Iiro ja Ville Nuottajärven kanssa. Seinäjokisten veljesten kanssa Haapala pääsi viime vuonna kokemaan myös ensimmäiset Special Olympics -talvimaailmankisat Italian Torinossa.

Seinäjoen Taitoluistelijoissa työskentelevä Haapala on kasvanut luistimilla. Hän aloitti lajin neljävuotiaana ja jatkoi yksinluistelijana 12-vuotiaaksi, kunnes siirtyi muodostelmaluisteluun. Kilpailemista jatkui parikymppiseksi vuoteen 2019 asti.

Edelleen Haapala luistelee kerran viikossa joukkuekavereidensa kanssa ilman kilpailullisia tavoitteita, mutta rakas laji on yhä iso elämää myös valmentamisen kautta.

Ohjaaja- ja valmentajakoulutukset Haapala aloitti muodostelmaluisteluun siirryttyään. Ykköstason valmentajakoulutuksen hän kävi vuonna 2017, jatkotason valmentajakoulutuksen vuonna 2022.

– Tämä seura on ollut ensimmäinen harrastuspaikkani ja ensimmäinen työpaikkani, Haapala kertoo hymyillen.

Seinäjoen Taitoluistelijoiden soveltavan luistelun ryhmän apuohjaajana hän aloitti valmentajakoulutusvuosiensa alussa, ja siitä 2018–19 kaudella valmennusyhteistyö Nuottajärvien kanssa tiivistyi.

– Syksyllä 2019 minusta tuli heidän vastuuvalmentajansa. Luistelu on ollut heidän elämässään tosi pitkään. Viime vuoden aikana tullut kehitys on ollut kaikin puolin valtavaa. Kehitystä on tullut koko ajan, mutta viime vuosi oli sellainen pomppu. Sekä taidollisesti että henkisesti, Haapala miettii.

Torinon Special Olympics -talvimaailmankisat olivat Nuottajärville iso tavoite, joka rytmitti harjoittelua. Kilpailuohjelma piti saada siihen mennessä kuntoon ja muistiin, ja sitä varten tehtiin kovasti töitä.

– Mitä enemmän ohjelmaa saa tehtyä, sitä helpommin se on muistissa, kun ollaan jännittävässä paikassa. Saimme kaupungilta lisää jääaikaa, jolloin he pystyivät harjoittelemaan kahdestaan. Silloin tehtiin vain kisaohjelmaa.

Iloiset Nuottajärvet ovat hurmanneet sosiaalisessa mediassa: Instagramissa kaksikon haastatteluvideo on kerännyt yli puoli miljoonaa näyttöä. Huomion myötä heidän tähtihetkensä Torinossa olivat mukana Urheilugaalan Vuoden sykähdyttävin urheiluhetki -äänestyksessä. Luistelijoina kehitys ei loppunut Torinoon, vaan jatkui kevätnäytösohjelmaa harjoiteltaessa.

– Ne ovat aina olleet jännittäviä tilanteita. Meillä on tosi lyhyt aika harjoitella ohjelmaa. Viime keväänä harjoittelimme pari kertaa, sen jälkeen pojat tekivät ohjelman ilman minua. He olivat sisäistäneet sen.

Torinon-reissulta rohkeutta ja perspektiiviä

Valmentaja näkee Torinon-kisareissun jättäneen elämään paljon positiivista:

– Varmasti se toi rohkeutta ja antoi perspektiiviä. Meidän seuran esiintymiset eivät ehkä ole enää niin jännittäviä tapahtumia. Torinossa mentiin monta kertaa jäälle ja tuli paljon uusia tilanteita. Tuli tilanteita, jotka vaativat rohkeutta. Patistinkin heitä vaan menemään, tekemään ja kokeilemaan. Ehkä reissu myös nosti vähän vaatimustasoa. Itsekin huomasin, mihin kaikkeen he pystyvät jäällä ja jään ulkopuolella.

Nykyään Seinäjoen Taitoluistelijoissa on soveltavan luistelun ryhmässä Nuottajärvien lisäksi kolme harrastajaa. Ryhmä harjoittelee kerran viikossa, Nuottajärvet kaksi kertaa viikossa.

– Soveltavan luistelun valmentamisen ei kannata ajatella olevan tosi vaikeaa, tai että pitäisi tehdä tietyn kaavan mukaan. Pitää valmentaa urheilijalähtöisesti ja miettiä, mikä toimii. Edetä leikkien tai vaikka pikkuohjelman harjoittelun kautta. Antaa mahdollisuus ja kannustaa paljon. Kun onnistumisia tulee, ne ruokkivat eteenpäin menoa, Haapala sanoo.

Nuottajärvien luisteluharrastus jatkuu innokkaana ja pojat harjoittelevat ahkerasti.

– Kun on harjoiteltu, sieltä alkaa tulla hyvin jo uusia hyppyjä. He tulevat aina iloisella mielellä harjoituksiin.