Special Olympics Sports Festival 2026: Suomesta lähtee Tanskaan taidokas joukko kokeneita konkareita ja ensikertalaisia

25.5.2026

Viikonloppuna 29.–31.5. järjestetään jo kymmenettä kertaa vuosittaiset Special Olympics Sports Festival -kilpailut Tanskan Roskildessa. Suomesta Tanskaan matkustaa 17 Special Olympics -urheilijaa, 1 partneriurheilija, 6 valmentajaa ja 4 avustajaa. Suomalaiset kilpailevat neljässä lajissa: golfissa, pöytätenniksessä, salibandyssa ja ratsastuksessa. Kaiken kaikkiaan Tanskassa kisataan yhteensä 12 lajissa, suomalaislajien lisäksi yleisurheilussa, sulkapallossa, jalkapallossa, uinnissa, bocciassa, voimistelussa, keilailussa ja käsipallossa.

Golfissa edustaa 4 suomalaista – ”Niin iso kunnia kuin olla voi”

Suomen 17-henkiseen urheilijajoukkoon kuuluu niin ensikertalaisia kuin kokeneita konkareita.

Golfissa mukana on 4 suomalaispelaajaa. Heistä varkauslainen Niilonuutti Nykänen lähtee Tanskan kilpailuihin ensimmäistä kertaa, ja on tästä silminnähden innoissaan:

Niilonuutti Nykänen hymyilemässä kameralle sininen SO-huppari päällään. — Niilonuutti Nykänen. Kuva: Anssi Mäkinen

– Tämä on niin iso kunnia kuin olla voi. Ei voisi olla parempaa. Olen kuullut muutamilta tutuilta, millaiset kisat on luvassa.

Nykäsen lisäksi golfissa kisaavat espoolainen Wivan Atrila, vantaalainen Viivi Pelander Unified-partnerinsa Mika Pelanderin kanssa ja littoislainen Onni Hellman.

Avustajaksi reissuun lähtevät espoolainen Millie Ahlskog ja turkulainen Roni Hietakangas. Joukkuetta valmentaa varkauslainen Mikko Nykänen.

Pöytätenniksessä pöydän äärelle asettuu jälleen Averjanov – ”Voi tulla hyvä taisto”

Pöytätenniksen parissa nähdään kokenut suomalaiskonkari Timo Averjanov. Averjanov osallistuu Tanskan kilpailuihin jo kolmatta kertaa.

Averjanovia valmentaa vantaalainen Julius Muinonen. Avustajaksi reissuun lähtee Petr Averjanov.

– Odotan tätä aika paljon. Olen saanut pari vuotta sitten jo kaksi kultamitalia näistä samoista kisoista. Voi tulla hyvä taisto, varsinainen trillerishow. Kohti Tanskaa, tulevaisuus odottaa!

Timo Averjanov poseeraamassa kameralle aurinkolasit ja sininen SO-huppari päällään. — Timo Averjanov. Kuva: Anssi Mäkinen

Salibandyjoukkueessa kokeneita ja uusia kisaajia

Salibandyssa Suomesta kisaa kahdeksanpäinen kova joukko. Yksi heistä on viimeisimmissä Special Olympics -talvimaailmankisoissa Torinossa 2025 kultaa Unified-salibandyssa napannut piikkiöläinen Kristian Repo.

Revon lisäksi joukkueeseen kuuluvat joroislainen Emil Luotinen, nokialainen Nikke Koivikko, tamperelainen Tomi Manninen, lahtelainen Tommi Grönroos sekä kuopiolaiset Jani Venäläinen, Timo Vuoksmaa ja Väinö Kukkonen.

Salibandyjoukkuetta valmentavat nokialainen Ari Manninen ja kuopiolainen Kari Seppänen. Avustajaksi reissuun lähtee kuopiolainen Rauli Kukkonen.

Ratsastuksessa 4 suomalaista – ”Tanskan kisat on yksi unelmista’’

Ratsastuksessa kilpailee neljä urheilijaa: espoolainen Anna-Maija Pyy, helsinkiläinen Tua-Liisa Vehkaoja sekä kotkalaiset Milla Lyijynen ja Laura Laukkanen.

Kotkalaisista jälkimmäinen, Laura Laukkanen, lukeutuu myös kilpailuiden ensikertalaisten joukkoon. Hänelle yseessä ei ole pelkkä ensimmäinen kansainvälinen kisareissu, vaan pitkäaikaisen unelman toteutuminen:

Laura Laukkanen hymyilemässä kameralle pinkki kukkakoriste hiuksissaan ja sininen SO-t-paita päällään. — Laura Laukkanen. Kuva: Anssi Mäkinen

– Tanskan kisat on yksi mun unelmista. Se on ollut tavoitteena, ja nyt se ollaan saavuttamassa. Olen odottanut kisoja koko näiden viiden vuoden ajan, mitä olen ollut mukana Special Olympics -toiminnassa. Ratsastuksessa parasta on yhteys ison eläimen kanssa; kun saat rakennettua sen kanssa luottamuksen ja pääsette yhdessä liikkumaan.

Ratsastajia valmentavat kirkkonummelainen Maritta Enqvist ja mäntsäläläinen Tarja Altomaa. Lajissa kilpailee tänäkin vuonna lahjakas ryhmä suomalaisia:

– Meillä on kova ratsastusporukka, kuten aina. Ollaan treenattu ja valmistauduttu hyvin, niin eihän siinä enää sen kummempaa. Lähdetään nauttimaan hyvästä menosta.

Tarja Altomaa hymyilemässä päällään valkoinen SO-t-paita. — Tarja Altomaa. Kuva: Anssi Mäkinen

Altomaa toimii lisäksi koko Suomen joukkueen joukkueenjohtajana. Tanskan kilpailut ovat olleet suomalaisten Special Olympics -urheilijoiden parissa niin pidetyt, että suomalaiset odottavat paikkaa seuraavan vuoden kilpailuihin, ennen kuin kuluvan vuoden kisoja on saatu edes pakettiin.

Hienojen kisakokemusten ja itsensä ylittämisen lisäksi Altomaa korostaa kisareissuilla esiin nousevaa esiin valtava yhteisöllisyyden voima sekä elinikäisten ystävyyssuhteiden solmiminen. Kilpailutapahtumissa voi tutustua uusiin ihmisiin ympäri maailman – ja se jos mikä, on jokaiselle suuri voitto.

– Tanskassa on odotettavissa hauska ja rento kisatapahtuma. Nämä ovat olleet aina kivat kisat, kaikki on toiminut hyvin. Kansainvälisiltä reissuilta voi myös oppia muiden maiden valmennuksesta ja saada vinkkejä omaan työhön. Lisäksi urheilijoille on tietysti hienoa tavata muiden maiden joukkueiden edustajia ja saada uusia kavereitakin. Onhan se semmoista tosi yhteisöllistä meininkiä siellä, Altomaa kuvaa.

Altomaa mainitsee, että Suomesta on nyt lähdössä matkaan hieman pienempi joukkue kuin aikaisempina vuosina:

– Tänä vuonna on luvassa paljon muitakin kisoja, joihin lähtee urheilijoita eri lajien parista. Meillä on kuitenkin jälleen tosi hyvät urheilijat. Kiva reissu on varmasti tulossa. Rankka, mutta mukava.

Siirry kilpailujen viralliselle verkkosivustolle:  www.so-if.dk

Seuraa kilpailuja sosiaalisessa mediassa: @specialolympicsdk