Kuulovammaiset lapset ja nuoret liittyivät Para Junior Gamesien kisailijoihin

Para Junior Games, vammaisten ja erityistä tukea tarvitsevien lasten ja nuorten oma kilpailutapahtuma, juhli tänä vuonna kunnioitettavaa 40-vuotista taivaltaan.  Kilpailuita uudistettiin juhlavuoden kunniaksi tuomalla ne ensikertaa Liikuntakeskus Pajulahteen, Suomen viralliseen paralympiavalmennuskeskukseen. Juhlavuoden historiallisuutta lisäsi myös kuulovammaisten lasten ja nuorten osallistuminen kisoihin ensikertaa.

Para Junior Games -kilpailut keräsivät tänä vuonna yhteen kahden päivän aikana yli 200 osallistujaa ympäri Suomen. Kilpailuihin liittyi mukaan perinteisesti osallistuvien liikunta-, näkö- ja kehitysvammaisten lasten ja nuorten sekä avoimessa luokassa kisaavien elinsiirron saaneiden tai esimerkiksi autismin kirjolla olevien lasten ja nuorten lisäksi nyt ensi kertaa myös kuulovammaisia lapsia ja nuoria.  

Nyt ensimmäistä kertaa Nastolan Pajulahdessa järjestetyissä kilpailuissa oli myös tarjolla aiempaa enemmän lajeja, eikä yhteisöllisyyttä tai liikunnan riemua puuttunut tippaakaan.

Torstain ohjelmassa sokkopingistä, salibandya ja uintia

Kilpailuiden toisena ja viimeisenä päivänä, torstaina 28.11., ohjelmassa oli sokkopingistä, salibandya ja uintia. Iltapäivällä osallistujat saivat lisäksi mahdollisuuden pelata vapaamuotoista ”höntsä”-salibandya varsinaisten kilpailuiden ulkopuolella.  

Yksi Para Junior Games -kisoihin ensimmäistä kertaa osallistuneista oli kuulovammainen Joni, joka osallistui ja pääsi heti tositoimiin salibandymaalivahdin rooliin. Salibandy lajina oli Jonille jo ennestään tuttu. Sen lisäksi hän on yleisesti tykännyt pelata myös futsalia ja jalkapalloa.  

Ensikertalainen nautti tapahtuman ilmapiiristä ja onnistuneesta pelistä:  

– Oli tosi kivaa! Tosi hyvät fiilikset, kommentoi Joni heti pelin jälkeen.  

– Mua pyydettiin maalivahdiksi, ja sujui hyvin. Tiesin heti, että haluan pelata. Aion tulla tänne uudestaan ja suosittelen muillekin! hän jatkoi.  

’’Kotiin palatessa on aina parempi mieli’’

Torstaina salibandya oli kokeilemassa myös tamperelainen, jalkaproteesia käyttävä Kira. Hän oli mukana jo ensimmäisenä kisapäivänä yleisurheilussa, jossa hän suoritti kolmiottelun kuulantyönnössä, 60 metrin juoksussa ja pituushypyssä.  

Yleisurheilu oli Kiralle tuttua ja jätti Pajulahdessakin hyvän mielen. Hän ei vielä juurikaan piitannut tuloksistaan, vaan erilaisten lajien kokeilun riemusta. Energiaa riitti vielä toisenakin päivänä, kun Kira pääsi testaamaan salibandya ensimmäistä kertaa.

- Tosi hyvillä fiiliksillä lähden turnaukseen. Meillä on kiva joukkue, kommentoi Kira ennen pelin alkua.

Kira on Para Junior Gamesien kokenut kisailija jo aiemmilta vuosilta, ja osasi kokemuksen syvällä rintaäänellä kertoa kilpailuiden merkityksellisyydestä:

- Täällä on niin kivaa, kannattaa tulla! Täällä saa niin paljon energiaa purettua noihin urheilulajeihin. Kotiin palatessa on aina parempi mieli. Aion tulla kisailemaan tulevaisuudessakin. 

Yhteistyökumppani ja vapaaehtoiset kilpailuiden mahdollistajina

40-vuotisjuhlavuoden Para Junior Games oli paitsi liikunnan juhlaa myös todiste vapaaehtoistyön merkityksellisyydestä. Pajulahden urheiluopiston opiskelijoiden lisäksi järjestelyihin osallistui suuri joukko vapaaehtoisia, mukaan lukien Para Junior Gamesin mahdollistajaksi tänä vuonna ryhtyneen CGI:n työntekijöitä.  

CGI tarjosi paitsi taloudellista tukea myös mahdollisuuden käyttää palkallisen hyväntekeväisyyspäivänsä kisojen vapaaehtoistehtäviin mm. toimitsijan roolissa. Vapaaehtoisten työpanos oli ratkaisevassa roolissa tapahtuman onnistumisessa.  

- Uuden kilpailupaikan alkuhaasteista huolimatta vuoden 2024 Para Junior Games onnistui tarjoamaan jälleen iloisia kohtaamisia, onnistuneita suorituksia, riemukasta kannustusta ja unohtumattomia elämyksiä kaikille mukana olleille. Näissä kisoissa korostuu ennen kaikkea yhteisöllisyys, joka innostaa osallistujia palaamaan kisapaikoille vuosi toisensa jälkeen, iloitsi tyytyväinen kilpailujohtaja Henry Manni. 

Lue lisää:

Para Junior Games pääsi käyntiin uusilla kisapaikoilla Pajulahdessa – Avauspäivänä iloisten lasten ja nuorten ”hyvää meinikiä”, kisahuumaa ja iltadiskoa