50 vuotta talviparalympialaisia: 2010-luvulla lisää katsojaennätyksiä ja Suomelle uusia lajiavauksia

Milano-Cortinan talviparalympialaisissa 2026 juhlitaan tasan 50 vuoden kulumista kaikkien aikojen ensimmäisistä talviparalympialaisista. Minkälaisia olivat 2010-luvun talviparalympialaiset, ja kuinka Suomi niissä menestyi? 

Vancouver 2010 

Vuoden 2010 talviparalympialaiset kisattiin Kanadassa. Mukana mittelöimässä 64 kullasta viidessä eri lajissa oli 502 urheilijaa 44 eri maasta. Saksa kruunattiin jälleen ensimmäiseksi 13 kultamitalinsa ansiosta.  

Vancouverin kisoissa rikkoutui talviparalympialaisten katsojaennätys, kun kisoja oli jännittämässä paikan päällä huikeat 230 000 ihmistä. Kotikatsomoissa kisoja seurasi 1,6 miljardia katsojaa. 

Suomen viisi urheilijaa tulivat kotiin kaksi mitalia matkassaan. Maija Löytynoja selviytyi kolmen kilometrin pursuit-pystyampumahiihdossa hopealle, saavuttaen näin Suomen toistaiseksi viimeisen paralympiamitalin ampumahiihdossa. Ilkka Tuomisto tuli pronssille pystymaastohiihdon sprintissä. 

Kokonaistilastossa Suomi sijoittui sijalle 17. 

Sotši 2014 

Venäjän vuoden 2014 talviparalympialaiset ylittivät kaikki odotukset suunnattomalla suosiollaan. Lippuja myytiin 316 200 kappaletta, peräti 40 % enemmän kuin edelliskerralla. Tapahtuman tunnelma oli pilvissä, ja kotitelevisioiden äärellä oli 2,1 miljardia katsojaa. 

Vuonna 1980 Neuvostoliitto kieltäytyi paralympialaisten järjestämisestä, koska heidän virallisen näkemyksensä mukaan maassa ei ollut lainkaan vammaisia henkilöitä. Sotšissa suhtautuminen oli kuitenkin jo aivan toinen, kun venäläiset hurrasivat kovaa ja kaikille.  

Viidessä eri lajissa kisattiin 72 mitalisarjasta. Mitaleista kisaamassa oli 541 urheilijaa 45 eri maasta. Venäjän huippuhyvät maastohiihtäjät nostivat maan ensimmäiselle sijalle. Venäjän mitalisaldo oli 80, joista 30 oli kultaa. 

Sotšissa tuli uutena paralympialajina mukaan lumilautailu kahdella mitalitapahtumalla alaraajavammaisten luokissa. Yhteensä 45 urheilijaa 20 maasta kilpaili miesten ja naisten lumilautacrossin kilpailuissa. Mukana heti tällä ensimmäisellä kerralla oli myös Suomesta lajin suuruudeksi tulevissa kisoissa ponnistava Matti Suur-Hamari. 

Suomella oli nyt ensi kertaa paralympialaisissa joukkue pyörätuolicurlingissa, joka oli tullut mukaan paralympiaohjelmaan Torinossa 2006. Tuomo Aarnikka, Vesa Hellman, Markku Karjalainen, Sari Karjalainen ja Mina Mojtahedi ylsivät otteluillaan 10. sijalle.   

Suomen joukkueen 13 urheilijasta mitalipaikoille selviytyi Ilkka Tuomisto, joka voitti hopeaa pystyhiihtäjien 20 kilometrin maastohiihdosta. Suomen loppusijoitus oli 16.  

Pyeongchang 2018 

Vuoden 2018 talviparalympialaiset järjestettiin Etelä-Koreassa. Kilpailuihin osallistui yhteensä 567 urheilijaa 49 eri maasta. He kisasivat kuudessa eri lajissa.  

Urheilijoiden kilpailua seurasi taas ennätysmäärä katsojia. Paikan päällä oli hurraamassa 343 000 katsojaa, ja 1,87 miljardia ihmistä seurasi lähetystä jännityksellä ympäri maailmaa. 

Suomen 15 hengen joukkue nappasi mukaansa kolme mitalia, yhden kullan ja kaksi pronssia.  

Matti Suur-Hamari voitti kultaa miesten SB-LL2-luokan lumilautacrossissa ja pronssia banked slalomissa. Suomen toinen mitalisti Ilkka Tuomisto voitti miesten pystyhiihtäjien maastohiihdon sprintissä pronssia. 

Näissä kisoissa areenalle astui myös nuori Santeri Kiiveri, joka neljä vuotta myöhemmin Pekingissä 2022 teki historiaa voittamalla Suomeen kautta-aikain ensimmäiset alppihiihtomitalit paralympialaisista tai olympialaisista.  

Suomella oli toista kertaa mukana pyörätuolicurlingin joukkue, jossa pelasivat Sari Karjalainen, Markku Karjalainen, Vesa Leppänen, Riitta Särösalo ja Yrjö Jääskeläinen. 

Suomi oli mitalitilastossa 16. sijalla USA:n voittaessa 36 mitalilla.

Lue lisää 2010-luvun talviparalympialaisista 
 

50 vuotta talviparalympialaisia: 

2000-luvulla katsojamäärät kasvoivat ja Suomen joukkueet kutistuivat 
1990-luvulla tasaista kasvua urheilijamäärissä ja mediahuomiossa 
1980-luvulla käynnistyi monen suomalaisurheilijan pitkä paralympiaura 
Pertti Sankilampi muistelee kaikkien aikojen ensimmäisiä kisoja 
Örnsköldsvik 1976 avasi tien uudelle aikakaudelle